Hard Times was Dickens’s shortest novel and the only one to be set in the industrial north of England. A fast moving story with a typical cast of larger than life characters, the novel is a vehicle for a humanist critique of both utilitarian education (‘Teach these boys and girls nothing but facts’, says Mr. Gradgrind in the opening paragraph) and the mutual antagonism between capital and the trade union. A humanist education system, it turns out, is Dickens’s solution to the class struggle. Hard Times is set in the fictional Coketown and was partly inspired by a visit to Preston during the factory lockout that brought the town’s industry to a standstill in 1853. This version is read as it appeared in 20 issues of Dickens’s weekly Household Words from April to August 1854. It is followed by two earlier articles – Locked Out and On Strike – that describe Dickens’ visit to Preston and do much to clarify his thinking on education and class conflict. – Summary by Phil Benson     [chương_files]  

The classic Christmas story of an old miser and the astonishing effect a series of ghostly visitors has upon him. This version has been read in a whisper and is perfect for night-time listening in a quiet room. The low volume is intentional! – Summary by Cori Samuel     [chương_files]  

The tale begins on a Christmas Eve exactly seven years after the death of Ebenezer Scrooge’s business partner. Scrooge has no place in his life for kindness, compassion, charity or benevolence. He hates Christmas, calling it “humbug”, refuses his nephew Fred’s dinner invitation, and rudely turns away two gentlemen who seek a donation from him to provide a Christmas dinner for the Poor… (Summary by Wikipedia and Kara)     [chương_files]  

Ebenezer Scrooge is a covetous, miserable old man who lives his life apart from his fellow man and is incapable of showing love or understanding towards them. On Christmas Eve he is visited by three ghosts who show him the error of his ways. (Summary by helensears)     [chương_files]  

David Copperfield, Originaltitel ‘David Copperfield or The Personal History Experience and Observation of David Copperfield the Younger of Blunderstone Rookery’ ist ein Bildungsroman des englischen Schriftstellers Charles Dickens aus dem Jahr 1849. Der Roman erzählt die Lebensgeschichte von David Copperfield, hinter dem sich der Autor selbst in verfremdeter Form verbirgt. Man erfährt von David Copperfields Werdegang und langsamem Erwachsenwerden. Die Erzählung lebt von den zahlreichen (berühmt gewordenen) Figuren, die seinen Weg kreuzen, ihn einen Teil seines Lebens begleiten, verschwinden und wieder auftauchen. (Zusammenfassung von Wikipedia)     [chương_files]  

1843 verfasste Dickens den Roman A Christmas Carol (deutscher Titel: Eine Weihnachtsgeschichte) in der Absicht, die Aufmerksamkeit des Lesers auf die Not der Armen in der Gesellschaft Englands zu lenken. Am 19. Dezember 1843 wurde das Werk mit Illustrationen von John Leech veröffentlicht. Der herzlose Geschäftemacher Ebenezer Scrooge wandelt sich zu einem gütigen, die Not der Menschen lindernden alten Herren. Dickens bedient sich hierfür der Mittel der Groteske: Am Heiligen Abend erscheint dem alten Geizhals der Geist seines verstorbenen Geschäftspartners Marley, der zu Lebzeiten noch geiziger als Scrooge war, und prophezeit Scrooge ein düsteres Ende für den Fall, dass er sein Leben nicht grundlegend ändere. Danach zeigt sich der Geist der vergangenen Weihnacht, welcher Scrooge in seine Kindheit zurückversetzt, gefolgt vom Geist der gegenwärtigen Weihnacht, der ihn ins Haus seines ärmlich lebenden Schreibers Cratchit und dessen Familie sowie in das Haus seines Neffen geleitet. Der Geist der künftigen Weihnacht schließlich führt ihn zu seinem einsamen Sterbebett und zeigt ihm seinen Grabstein. „Die Wege der Menschen deuten ein bestimmtes Ende voraus, auf das sie hinführen, wenn man auf ihnen beharrt. Aber wenn man von den Wegen abweicht, ändert sich auch das Ende“, erkennt Scrooge, läutert sich und wird fortan zu einem anderen Menschen. (Zusammenfassung von Wikipedia)     [chương_files]  

Orphan boy Oliver is forced into child labor at an early age, and after a simple plea for more food, finds himself alone in the streets of London, where ultimately he becomes the center of attention for a gang of pickpockets. – Summary by Brad “Hamlet” Filippone     [chương_files]  

Nell and her elderly grandfather must flee from home after losing their shop and home to the evil Mr. Quilp. Her good-for-nothing brother, convinced that his grandfather is hoarding a great fortune intended for Nell, joins forces with Quilp to hunt them down, so that he can marry her off to his easily-led friend Nick and share in the fortune. Can Nell elude this fate? The first three chapters are told from the point of view of Master Humphrey, of Dickens’ other work, “Master Humphrey’s Clock.” ( Brad “Hamlet” Filippone)     [chương_files]