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Short Nonfiction Collection, Vol. 076

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Essays & Short Works, Non-fiction
Chapter: 20 | Listen: 2

Twenty short nonfiction works chosen by the readers. “Our constitution is color-blind… the law regards man as man and takes no account of his surroundings or of his color when his civil rights…are involved.” Justice Harlan’s eloquent defense of equal rights for Black citizens in his 1866 dissent to Plessy v. Ferguson is one of several Vol. 076 selections which explore social issues and politics: John Adams; Gettysburg Address; Civil Rights Bill (1866); First Philippic of Demosthenes; Manifesto of the Humanitarian League; and Acadian Reminiscences. The multitudinal dimensions of human diversity are displayed in other selections: On Leveling from Amiel’s Journal; Sufism; The Discovery of Witches; The Cruise of the Wasp; Nanook of the North; Fossil Hunting in the Permian of Texas; The Nation’s Capital: What to See; Underground London; Poisons Used by Ancient Races; Genetically Engineered Crops; and Recipes for Ice Creams and Ices. Summary by Sue Anderson. [chương_files]

versiegelte Engel

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Published 1800 - 1900
Chapter: 5 | Listen: 3

Während einer kalten Winternacht in einer überfüllten russischen Herberge berichtet ein Gast darüber, wie seine altgläubige Gemeinde durch einen Akt staatlicher Willkür aller Heiligenbilder beraubt wird. Unser Erzähler begibt sich mit einem Begleiter auf eine abenteuerliche Wanderung, um die allerwichtigste Engels-Ikone wieder herbeizubringen. In dieser Erzählung vermittelt uns Leskow ein eindrucksvolles Bild von der Verwurzelung des russischen Volkes mit dem christlichen Glauben und speziell vom Leben der vom Staat verfolgten altgläubigen (altorthodoxen) Menschen im Russland des 18. und 19. Jahrhunderts. Darüberhinaus erhalten wir tiefe Eindrücke über die Kunst der russischen Ikonenmalerei. (Zusammenfassung von Friedrich) [chương_files]

Weihnachtsabend (Eine Geistergeschichte)

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Published 1800 - 1900
Chapter: 10 | Listen: 1

1843 verfasste Dickens den Roman A Christmas Carol (deutscher Titel: Eine Weihnachtsgeschichte) in der Absicht, die Aufmerksamkeit des Lesers auf die Not der Armen in der Gesellschaft Englands zu lenken. Am 19. Dezember 1843 wurde das Werk mit Illustrationen von John Leech veröffentlicht. Der herzlose Geschäftemacher Ebenezer Scrooge wandelt sich zu einem gütigen, die Not der Menschen lindernden alten Herren. Dickens bedient sich hierfür der Mittel der Groteske: Am Heiligen Abend erscheint dem alten Geizhals der Geist seines verstorbenen Geschäftspartners Marley, der zu Lebzeiten noch geiziger als Scrooge war, und prophezeit Scrooge ein düsteres Ende für den Fall, dass er sein Leben nicht grundlegend ändere. Danach zeigt sich der Geist der vergangenen Weihnacht, welcher Scrooge in seine Kindheit zurückversetzt, gefolgt vom Geist der gegenwärtigen Weihnacht, der ihn ins Haus seines ärmlich lebenden Schreibers Cratchit und dessen Familie sowie in das Haus seines Neffen geleitet. Der Geist der künftigen Weihnacht schließlich führt ihn zu seinem einsamen Sterbebett und zeigt ihm seinen Grabstein. „Die Wege der Menschen deuten ein bestimmtes Ende voraus, auf das sie hinführen, wenn man auf ihnen beharrt. Aber wenn man von den Wegen abweicht, ändert sich auch das Ende“, erkennt Scrooge, läutert sich und wird fortan zu einem anderen Menschen. (Zusammenfassung von Wikipedia) [chương_files]

Moments With Mark Twain

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Essays & Short Works, Published 1800 - 1900
Chapter: 19 | Listen: 2

These selections from the works of Mark Twain are presented in chronological order. They include the memorable whitewashing of the fence in “Tom Sawyer”, events preceding the Mississippi River raft journey in “Huckleberry Finn”, a dark moment during the exchange of identities in “The Prince and the Pauper”, and reflections of “A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court”. A critic wrote of another excerpt concerning a feud, “…as dramatic and powerful an episode as I know in modern literature.” Also included are comments about travel abroad, Joan of Arc, a generous helping of Twain’s renowned quips, and mortality. (Lee Smalley) [chương_files]

Rain (Version 2)

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Published 1900 onward
Chapter: 3 | Listen: 1

Rain charts the moral disintegration of a missionary attempting to convert a Pacific island prostitute named Sadie Thompson. (Introduction by an excerpt from Wikipedia) [chương_files]

Judith Trachtenberg

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Published 1800 - 1900
Chapter: 12 | Listen: 2

Der Roman ist ein Sittengemälde, in dem die komplizierten, von Vorurteilen geprägten Verhältnisse der jüdischen und christlichen Bevölkerungsgruppen im österreichischen Osteuropa des 19. Jahrhunderts am Beispiel der Liebe der hübschen Jüdin Judith zu dem christlichen Grafen Agenor dargestellt werden. Durch seinen Standesdünkel gezwungen, kann der Graf Judith nicht heiraten und baut sein Verhältnis zu ihr auf ein Fundament aus Lügen und Täuschungen. Auch Judith muss ihrer auf verknöcherte Traditionen gestellten Umgebung entfliehen, um nicht verstoßen zu werden. Letztendlich wird deutlich, dass es eine gemeinsame, für beide glückliche Zukunft nicht geben kann. Neben der eigentlichen Handlung – der Entwicklung der Beziehung zwischen Judith und Agenor – werden die gesellschaftlichen Verhältnisse der damaligen Zeit durch das Einbeziehen weiterer, klar gezeichneter Charaktere in den Handlungsverlauf treffend beleuchtet. Der Roman endet tragisch. (Zusammenfassung von Friedrich) [chương_files]

Mysterious Stranger and Other Stories (version 2)

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Published 1900 onward, Single Author Collections
Chapter: 11 | Listen: 3

The Mysterious Stranger-A Romance- is the final novel attempted by Mark Twain. It was worked on periodically from roughly 1890 up until 1910. The body of work is a serious social commentary by Twain addressing his ideas of the Moral Sense and the “damned human race”. (Wikipedia and John Greenman) [chương_files]

Two On the Trail

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Action & Adventure, Action & Adventure Fiction
Chapter: 15 | Listen: 2

A young family’s story of pioneer life consisting of a teenage daughter (Nell) and her younger brother David, aka “Da”, along with their dog (Robin), have unique adventures in the heart of the frontier wilderness, where they are thrust into mysterious and dangerous situations of survival amongst Canada’s snows. The Story starts off as the children have been left alone in a log cabin presuming that their widowed father will return in 4 days. Eight days have now gone by with no sign of him. What has happened to their father and can these children survive on their own in their quest to find him, unscathed by the hardships they must endure in the Canadian wilderness? – Summary by Laurie Banza [chương_files]

Red Planet

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Published 1900 onward, War & Military
Chapter: 25 | Listen: 5

Set during WWI in England, The Red Planet is a rich tale about the life in a little English town from the point of view of Major Duncan Meredyth, a disabled veteran of the Boer Wars. As he struggles to keep his life and the lives of those he cares for in harmony, he must also shelter a dark secret regarding one of the village’s favorite sons. The Red Planet was the third bestselling novel in the United States for 1917. (Summary by Miss Stav) [chương_files]

Pray You, Sir, Whose Daughter?

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Published 1800 - 1900
Chapter: 16 | Listen: 2

Twenty-year-old Gertrude Foster has had the sheltered upbringing typical of women of her class. Yet, she questions the restrictive norms with which she has been raised and does not wish to marry a man who will not see her as an equal. Gertrude receives a rude awakening to the state of society when she is brought face to face with poverty in her community, and she is further disturbed when she learns of shocking age of consent legislation being discussed in the state assembly. Her concerns hit close to home after she befriends two working-class girls. – Summary by Scarbo [chương_files]